La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos está recomendando a los consumidores que se mantengan alerta ante los productos de venta en Internet que afirman prevenir o tratar el virus del ébola. Desde que el brote estalló en África Occidental, la FDA ha recibido y atendido denuncias de los consumidores sobre diversos productos que afirman ya sea prevenir el virus o tratar la infección del ébola.
Al presente, no hay ninguna vacuna ni medicamento aprobados por la FDA que prevengan o traten el ébola. Aunque sí se están formulando vacunas y tratamientos experimentales contra el virus, estos productos de investigación se encuentran en sus primeras etapas de formulación, su seguridad y eficacia no han sido examinadas del todo, y su abasto es sumamente limitado. No existen vacunas, medicamentos ni productos de investigación específicamente aprobados para el ébola disponibles a la venta en internet. Por ley, los suplementos dietéticos no pueden afirmar que previene o curan enfermedades.
Quienes publicitan estos productos fraudulentos no aprobados deben rectificar o retirar estas afirmaciones de inmediato, o posiblemente enfrenten sanciones correspondientes de la FDA.
Es importante señalar que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), el ébola no plantea un riesgo significativo para el público estadounidense. Por desgracia, en casos de brote surgen con demasiada frecuencia en el mercado productos fraudulentos que alegan prevenir, tratar o curar una enfermedad. La FDA vigila de cerca estos productos fraudulentos y estas afirmaciones falsas, y toma las medidas correspondientes para proteger a los consumidores.
El ébola es la causa de una enfermedad febril hemorrágica de naturaleza viral. Entre sus síntomas están fiebre, debilidad, diarrea, vómito, inapetencia, sangrado anormal, y dolores muscular, estomacal, de cabeza y de articulaciones. Dichos síntomas pueden presentarse entre 2 y 21 días después de entrar en contacto con el virus, pero lo más común es que aparezcan a los 8 a 10 días.
En los Estados Unidos, el ébola no es una enfermedad transmitida por el agua ni por los alimentos, ni por el aire. El ébola se propaga por contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada o con objetos contaminados con el virus, tales como agujas. Quienes no presentan síntomas no pueden contagiarlo.
Se insta a los consumidores que hayan visto estos productos fraudulentos o estas falsas afirmaciones a que los denuncien ante la FDA.
La FDA, una dependencia del Departamento de Salud y Servicios Sociales de los Estados Unidos, protege la salud pública asegurando la protección, eficacia y seguridad de los medicamentos tanto veterinarios como para los seres humanos, las vacunas y otros productos biológicos destinados al uso en seres humanos, así como de los dispositivos médicos. La dependencia también es responsable de la protección y seguridad de nuestro suministro nacional de alimentos, los cosméticos, los suplementos dietéticos, los productos que emiten radiación electrónica, así como de la regulación de los productos de tabaco.
